Tag Archives: Alastair Fothergill

“VEA ‘CHIMPANZEE”, “SALVE CHIMPANCÉS”

Posted on by under Cine

SE EXTIENDE EL PROGRAMA “VEA ‘CHIMPANZEE’,

SALVE CHIMPANCÉS

 

La más reciente aventura de la vida real de Disneynature celebra los $10,6 millones de dólares obtenidos en la taquilla en su fin de semana de estreno con la extensión de la donación al Jane Goodall Institute

 

BURBANK, California (25 de abril de 2012) – “Chimpanzee” llegó a los cines el 20 de abril y recaudó $10,6 millones de dólares en su fin de semana de estreno, con lo que resultó ser tan popular entre el público que Disneynature extenderá la iniciativa de conservación “Vea ‘Chimpanzee’, salve chimpancés” por una segunda semana. Por cada espectador que vea “Chimpanzee” hasta el 3 de mayo de 2012, Disneynature hará una donación al Jane Goodall Institute (JGI) a través del Disney Worldwide Conservation Fund para ayudar a proteger a los chimpancés, ahora y en el futuro.

 

“Habiéndose estrenado hace solo cinco días, ‘Chimpanzee’ ya nos ha dado muchas razones para celebrar”, comentó Alan Bergman, presidente de The Walt Disney Studios. “Protagonizada por un pequeño chimpancé llamado Oscar, ‘Chimpanzee’ se ha ganado los corazones del público en todo el país. Es debido a ese éxito que decidimos extender nuestro programa de apoyo al Jane Goodall Institute”.

 

“Vea ‘Chimpanzee’, salve chimpancés” estaba programado originalmente para desarrollarse durante la semana de estreno de la película hasta el 26 de abril y ahora continuará durante la segunda semana de exhibición del filme, hasta el 3 de mayo, lo que lo convierte en el primer programa de conservación de Disneynature que obtiene una extensión.

 

La noticia fuemuy bien recibida por la Dra. Jane Goodall, Dama del Imperio Británico, fundadora del Jane Goodall Institute y Mensajera de la Paz de la ONU. “No podríamos estar más felices de extender esta colaboración para ayudar al Jane Goodall Institute a proteger de mejor manera a los chimpancés y a los lugares que ellos llaman su hogar”, señaló. “Una película como ‘Chimpanzee’ ayuda a difundir la pasión que tenemos por estos seres extraordinarios, al compartir los momentos realmente conmovedores que experimentan Oscar y los demás chimpancés de un modo que, con suerte, inspirará al público a continuar apoyando esta causa por mucho tiempo después de que termine la película”. 

 

Clasificada G por la MPAA,“Chimpanzee” puede verse en los cines en este momento.

 

SOBRE LA PELÍCULA

Disneynature lleva a los espectadores a lo más profundo de los bosques de África con “Chimpanzee”, una nueva aventura de la vida real que presenta a un adorable bebé chimpancé llamado Oscar y su enfoque divertido de la vida en una notable historia de lazos familiares y de superación personal. La curiosidad juguetona de Oscar y el ánimo por el descubrimientomuestran la inteligencia y el ingenio de algunas de las personalidades más extraordinarias del reino animal. Trabajando juntos, la familia de chimpancés de Oscar —incluidos su madre, Isha, y el sabio líder del grupo, Freddy— viaja por el complejo territorio de la selva. El mundo es un patio de juegos para el pequeño Oscar y sus jóvenes compañeros chimpancés, que prefieren provocar un caos a unirse a sus padres para una siesta por la tarde. Pero cuando la familia de Oscar se enfrenta a una comunidad rival de chimpancés, él debe valerse por sí mismo hasta que aparece un aliado sorpresivo y cambia su vida para siempre. Dirigida por Alastair Fothergill (“African Cats” y “Earth”) y Mark Linfield (“Earth”), y narrada por Tim Allen (“Toy Story 3” de Disney•Pixar y “Last Man Standing” de ABC), “Chimpanzee” puede verse en cines en este momento. Para obtener más información sobre “Chimpanzee”, visita Disney.com/Chimpanzee, pon “Me gusta” en nuestra página en Facebook: Facebook.com/Disneynature o síguenos en Twitter: twitter.com/Disneynature.

 

SOBRE EL JANE GOODALL INSTITUTE

Fundado en 1977, el Jane Goodall Institute continúa con la investigación pionera de la Dra. Goodall sobre el comportamiento de los chimpancés, que comenzó hace más de 50 años; una investigación que transformó las percepciones científicas de la relación entre humanos y animales. En la actualidad, el Instituto es un líder mundial en el esfuerzo por proteger a los chimpancés y sus hábitats. También es reconocido ampliamente por establecer en África programas de conservación y desarrollo innovadores y centrados en las comunidades, y por el Jane Goodall’s Roots & Shoots, el programa mundial ecologista y humanitario para jóvenes de todas las edades, que tiene grupos en más de 120 países. Para obtener más información, visita www.janegoodall.org.

 

SOBRE EL DISNEY WORLDWIDE CONSERVATION FUND (DWCF)

The Walt Disney Company ha demostrado desde sus inicios un compromiso con el medio ambiente que continúa hasta la actualidad. Desde su origen en 1995, el Disney Worldwide Conservation Fund (DWCF) ha dado continuidad a este legado a través de las conexiones que establece para inspirar a las personas y las asociaciones que crea para proteger a la fauna y la flora del mundo. El programa de becas anual del DWCF ha tenido un impacto mundial en los esfuerzos por ampliar elconocimiento científico, influir en los líderes para que lleven a cabo acciones de conservación y atraer a las comunidades mediante la educación y propuestas sostenibles de conservación. A la fecha, el DWCF ha otorgado más de $14 millones de dólares a más de 800 proyectos en 110 países, que incluyen fondos para apoyar la conservación de leones, chitas y chimpancés. El DWCF también sostiene al Rapid Response Fund, que ha proporcionado fondos de emergencia a más de 100 gestiones de ayuda. Para conocer más sobre el enfoque de Disney sobre la naturaleza, visita

www.disney.com/conservation

 

SOBRE DISNEYNATURE

Disneynature fue lanzado en abril de 2008. Su misión es unir a los más importantes documentalistas del mundo natural para compartir una amplia variedad de historias sobre la naturaleza en la pantalla grande, con el propósito de cautivar, inspirar y educar al público de todo el mundo. Walt Disney fue un pionero en la realización de películas sobre la naturaleza: produjo 13 largometrajes de True-Life Adventure entre 1948 y 1960, que ganaron ocho Premios de la Academia®. Las primeras tres películas de Disneynature —“Earth”, “Oceans” y “African Cats”— son tres de los cuatro largometrajes sobre la naturaleza de mayor recaudación hasta la fecha, mientras que “Earth” marcó un récord para el género en su fin de semana de estreno. La conservación ha sido uno de los principales pilares del sello, y las películas de Disneynature alientan a la audiencia a ayudar a marcar la diferencia. A través de donaciones ligadas a la asistencia de público durante las semanas de estreno de las tres películas, Disneynature ha plantado tres millones de árboles en la Selva del Atlántico de Brasil, ha establecido 16.200 hectáreas de áreas marinas protegidas en las Bahamas y ha protegido 26.300 hectáreas de sabana en Kenia.   

 

Para obtener más informaciónsobre Disneynature, visita Disney.com/chimpanzee, pon “Me gusta” en nuestra página en Facebook: facebook.com/Disneynature, y síguenos en Twitter: twitter.com/Disneynature. Para obtener más información sobre el Disney Worldwide Conservation Fund, visita www.disney.com/conservation.

Related articles

“SEE ‘CHIMPANZEE,’ SAVE CHIMPANZEES”

Posted on by under Now in Theaters

 

 

 

 

“SEE ‘CHIMPANZEE,’ SAVE CHIMPANZEES” PROGRAM EXTENDED

 

Disneynature’s Newest True Life Adventure

Celebrates its $10.6 Million Opening-Weekend

Box Office by Extending Benefit to Jane Goodall Institute

 

BURBANK, Calif. (April 25, 2012) – Swinging into theaters April 20 with a $10.6 million opening-weekend performance, “Chimpanzee” proved so popular among audiences that Disneynature is extending the “See ‘Chimpanzee,’ Save Chimpanzees” conservation initiative for a second week. For every moviegoer who sees “Chimpanzee” through May 3, 2012, Disneynature will make a donation to the Jane Goodall Institute (JGI) through the Disney Worldwide Conservation Fund to protect chimpanzees today and tomorrow.

 

“In theaters just five days, ‘Chimpanzee’ has already given us a lot to celebrate,” said Alan Bergman, president, The Walt Disney Studios. “Led by a young chimpanzee named Oscar, ‘Chimpanzee’ has won the hearts of audiences nationwide. It’s because of that success that we decided to extend our program with the Jane Goodall Institute.”

 

“See ‘Chimpanzee,’ Save Chimpanzees”—initially slated for the film’s opening week through April 26—will continue through the film’s second week till May 3—a first-ever extension to a Disneynature conservation program.

 

The news was well received by Dr. Jane Goodall, DBE, founder of the Jane Goodall Institute and UN Messenger of Peace. “We couldn’t be happier to extend this collaboration to help the Jane Goodall Institute better protect chimpanzees and the places they call home,” she said. “A film like ‘Chimpanzee’ helps spread the passion we have for these extraordinary beings, sharing the truly relatable moments experienced by Oscar and his fellow chimpanzees in a way that will hopefully inspire audiences to continue their support long after the movie ends.” 

 

Rated G by the MPAA, “Chimpanzee” is in theaters now.

 

ABOUT THE MOVIE

Disneynature takes moviegoers deep into the forests of Africa with “Chimpanzee,” a new True Life Adventure introducing an adorable young chimpanzee named Oscar and his entertaining approach to life in a remarkable story of family bonds and individual triumph. Oscar’s playful curiosity and zest for discovery showcase the intelligence and ingenuity of some of the most extraordinary personalities in the animal kingdom. Working together, Oscar’s chimpanzee family—including his mom, Isha, and the group’s savvy leader, Freddy — navigates the complex territory of the forest. The world is a playground for little Oscar and his fellow young chimpanzees, who’d rather make mayhem than join their parents for an afternoon nap. But when Oscar’s family is confronted by a rival band of chimpanzees, he is left to fend for himself until a surprising ally steps in and changes his life forever. Directed by Alastair Fothergill (“African Cats” and “Earth”) and Mark Linfield (“Earth”), and narrated by Tim Allen (Disney•Pixar’s “Toy Story 3,” ABC’s “Last Man Standing”), “Chimpanzee” is in theaters now. For more information about “Chimpanzee,” visit Disney.com/Chimpanzee, like us on Facebook: Facebook.com/Disneynature or follow us on Twitter: twitter.com/Disneynature.

 

ABOUT THE JANE GOODALL INSTITUTE

Founded in 1977, the Jane Goodall Institute continues Dr. Goodall’s pioneering research on chimpanzee behavior started more than 50 years ago—research that transformed scientific perceptions of the relationship between humans and animals. Today, the Institute is a global leader in the effort to protect chimpanzees and their habitats. It also is widely recognized for establishing innovative community-centered conservation and development programs in Africa, and Jane Goodall’s Roots & Shoots, the global environmental and humanitarian program for youth of all ages, which has groups in more than 120 countries. For more information, please visit www.janegoodall.org.

 

ABOUT THE DISNEY WORLDWIDE CONSERVATION FUND (DWCF)

The Walt Disney Company has since its beginnings demonstrated a commitment to the environment that continues to this day. Since its inception in 1995, the Disney Worldwide Conservation Fund (DWCF) has carried this legacy forward through connections made to inspire people and partnerships to protect the world’s wildlife. The DWCF annual grants program has made a global impact on efforts to expand scientific knowledge, influence leaders to take conservation action and engage communities through education and sustainable approaches to conservation. To date, the DWCF has granted more than $14 million to more than 800 projects in 110 countries, including funding to support lions, cheetahs and chimpanzee conservation. The DWCF also maintains the Rapid Response Fund, which has provided emergency funding to more than 100 relief efforts. To learn more about Disney’s focus on nature visit

ABOUT DISNEYNATURE

Disneynature was launched in April 20

www.disney.com/conservation

Related articles

CHIMPANZEE llegará a los cines el Día de la Tierra de 2012

Posted on by under Uncategorized

 

 

CHIMPANZEE

DISNEYNATURE

Disneynature lleva a los espectadores a lo más profundo de los bosques de África con CHIMPANZEE, una nueva aventura de la vida real que presenta a un adorable Chimpancé bebé llamado Oscar y su enfoque divertido de la vida en una notable historia de lazos familiares y superación personal. La curiosidad juguetona de Oscar y el ánimo por el descubrimientomuestran la inteligencia y el ingenio de una de las personalidades más extraordinarias del reino animal. El mundo es un patio de juegos para el pequeño Oscar y sus jóvenes compañeros chimpancés, que prefieren provocar un caos a unirse a sus padres para dormir una siesta por la tarde. Pero cuando la familia de Oscar se enfrenta a una comunidad rival de chimpancés, él debe valerse por sí mismo hasta que aparece un aliado sorpresivo que cambiarå su vida para siempre.  Dirigida por Alastair Fothergill (“African Cats” y “Earth”) y Mark Lingield (Earth), CHIMPANZEE llegará a los cines el Día de la Tierra de 2012.

 

Disneynature lleva a los amantes del cine hasta lo más profundo de la selva africana con “Chimpanzee”, una nueva entrega de True Life Adventure y les presenta a un adorable joven chimpancé llamado Oscar y su divertida manera de tomarse la vida en una sorprendente historia sobre los lazos familiares y el triunfo individual. Dirigida por Alastair Fothergill (“African Cats” y “Earth”) y Mark Linfield (“Earth”), y narrada por Tim Allen (“Toy Story 3,” “Last Man Standing” de ABC), “Chimpanzee” es la cuarta entrega de Disneynature, las tres primeras (“Earth”, “Oceans” y “African Cats”) están entre las cuatro películas sobre la naturaleza de mayor recaudación de todos los tiempos.

 

“Chimpanzee” muestra la juguetona curiosidad de Oscar, su ansia por descubrir cosas y la inteligencia e ingenio de algunas de las personalidades más extraordinarias en el reino animal. Trabajando juntos, la familia chimpancé de Oscar, que incluye a su mamá Isha, y al resuelto líder del grupo, Freddy, viajan por el complejo territorio de la selva.
 
El mundo es un patio de juegos para el pequeño Oscar y sus jóvenes amigos chimpancés, que prefieren el alboroto a acompañar a sus padres en una siesta vespertina. Pero cuando la familia de Oscar se enfrenta a una banda rival de chimpancés, se las tiene que arreglar solo hasta que un sorpresivo aliado aparece y cambia su vida para siempre.

 

Con clasificación G de la MPAA, “Chimpanzee” se hamacará en los cines el 20 de abril de 2012, justo a tiempo para festejar el Día de la Tierra.

 

PEQUEÑO TESORO

Con un peso de unos pocos kilos al nacer, el pequeño Oscar no tenía idea del enorme impacto que pronto causaría en la vida.

 

Pero los realizadores de “Chimpanzee” sí lo sabían. “Todos adoraron a Oscar desde el primer momento”, dice el director Alastair Fothergill. “Es juguetón y pícaro, y muy decidido”.

 

El director Mark Linfield le agradece a Oscar haberlo ayudado a cumplir con susueño de toda la vida. “Siempre quise hacer un film sobre chimpancés, no creo que haya un sujeto más fascinante en la vida salvaje” y agrega: “Pueden ser juguetones y tiernos, astutos, adorables, competitivos, curiosos y simplemente muy divertidos. Son exactamente como nosotros, o nosotros somoscomo ellos, y cuando nos miran desde la pantalla grande es imposible no sentir una extraordinaria conexión y engancharse por completo”.

 

Pero descubrir a Oscar no fue fácil. Según Fothergill y Linfield, los chimpancés constituyen un reto, son recelosos de los seres humanos y muy difíciles de observar en estado salvaje. Además hay queagregar el hecho que los realizadores querían filmar en lo profundo de la selva africana. Pero aunque el entorno era difícil, asombroso y complejo, resultó fresco y único para los espectadores.

 

LA CAMINATA EN LA SELVA Taï

 

La República de Costa de Marfil, como es oficialmente conocida, tiene un tamaño cercano a la mitad de Texas con una población de 21 millones de habitantes y una frontera al sur que costea el golfo de Guinea. La selva Taï situada a 100 km hacia el interior ha sido declaradapatrimonio de la humanidad por la Unesco en 1982. Es una zona de asombrosa biodiversidad, cientos de especies de plantas y pájaros viven dentro de susfronteras. Y es el hogar de una floreciente población de chimpancés.

 

Fothergill y Linfield, que han realizado films sobre la vida salvaje entodos los continentes y en algunos de los entornos más hostiles del mundo, hace mucho que aceptaron las incomodidades y los desafíos logísticos que forman parte del trabajo y la vida de todos los cineastas dedicados a la naturaleza. Pero los dos coincidieron en que la selva Taï es especialmente dura. “Uno de los grandes inconvenientes es su casi completa inaccesibilidad” dice Fothergill. “Para llegar allí hay que conducir 10 horas desde la ciudad más cercana por la que todavía es una ruta asfaltada.Luego hay que hacer otras cuatro horas por una ruta de tierra que a veces es imposible transitar. Y si llegas hasta ahí, hay una hora o algo más de caminata a lo largo de un angosto camino en la selva”.

 

En marzo de 2008, a pesar de sus reservas, los dos directores decidieron hacer un “recce” (reconocimiento, se pronuncia reki), a Costa de Marfil para decidir qué filmar. Una caminata de 5 km en la jungla en busca de los chimpancés, fue, según Fothergill, “como correr en un sauna”. Una vez que llegaron a la selva, Linfield sacó su fotómetro pero no lo pudo leer: la densa vegetación cubría el sol. Los realizadores se esforzaron por estar a la par de los chimpancés, naturalmente ágiles a pesar de la enmarañada vegetación. “Muchas veces estábamos en cuatro patas y enredados entre las lianas”. Dice Linfield que tenía miedo de que la oscuridad y las sombras fugaces de los chimpancésterminaran siendo en el film apenas “sombras dentro de las sombras”.

 

Pero en el tercer y último día del “recce”, justo cuando los dos directores estaban por admitir su derrota, su suerte cambió milagrosamente. “De repente llegamos a un claro iluminado por el sol” dice Fothergill, “y sentados alrededor de un árbol podrido había más de 30 chimpancés”. Algunos de los más viejos estaban en pequeños grupos acicalándose mutuamente, los machos jóvenes presumían frente a las hembras, y varios de los más pequeños corrían arriba y abajo de un hormiguero de termitas jugando y chillando con deleite cuando llegaban al tope del montículo.

 

Estos eran los chimpancés que los directores rápidamente conocerían por su nombre y que serían los protagonistas de su película: Freddy, el poderoso y muy respetado líder del grupo, Oscar, el festivo, gracioso y adorable chimpancéjoven cuyo destino sería el centro del film, e Isha la amorosa madre y cuidadora de Oscar. 

GIRO DE LOS ACONTECIMIENTOS

La naturaleza tiene la forma de introducir el conflicto en los lugares más bellos y muy poco después de comenzar a filmar descubrieron quién desataría el conflicto en “Chimpanzee”. Un grupo rival de chimpancés llegó al borde de la pradera de Freddy deseando probar las nueces que crecían en el bosquecillo. La tensión tuvo un fin trágico separando a Oscar de su mamá Isha y cambiando su vida para siempre. 

Los expertos estiman que la mitad de todos los chimpancés recién nacidos mueren en los primeros cinco años de vida. Oscar todavía dependía de su madre para protección y alimento. Sin ella sus posibilidades de sobrevivir eran muy escasas. “Nos habíamos enamorado del pequeño Oscar” dice Fothergill, “así que fue muy doloroso verlo tan solo y desamparado. En el fondo todos pensábamos que deberíamos llamar a Disney y decir, ‘Gracias muchachos, pero no tenemos una película’”

 

El equipo veía con ansiedad a Oscar siguiendo tristemente a los otros chimpancés, claramente traumatizado por su pérdida y cada día más débil. Pero justo cuando las cosas parecían no tener remedio, se produjo un pequeño milagro. Dice Fothergill: “Oscar se acercó a Freddy con esa especie de triste actitud como diciendo: ‘nadie más se va a hacer cargo de mí, ¿y tú?’ Y la respuesta de Freddy fue lo mas increíble, asombroso e impredecible que yo haya visto nunca”.

 

Freddy dejó que Oscar se trepara a su espalda y el patriarca transportó al joven chimpancé a través de la selva de la misma manera que lo había hecho Isha. Fue extraordinario. El macho alfa líder raramente se ocupa de los jóvenes chimpancés, y esto nunca se había captado en un film. 

Durante los días siguientes, Oscar se mantuvo lo más cerca posible de su protector. No pasó mucho tiempo antes de que Freddy empezara a cascar nueces para él, a compartir su nido en la noche y a acicalarlo delicadamente. “Era increíble y muy emotivo ver a este chimpancé macho grande y brusco volcar su amor y devoción en el cuidado de Oscar” dice Linfield.

 

Los expertos están de acuerdo. Christophe Boesch, uno de los más renombrados conocedores de chimpancés del mundo y director del Max Planck Institute en Leipzig, Alemania, ha estudiado a los chimpancés del Taï Forest National Park durante más de 30 años. “Nunca vi a un macho como Freddy tomar el lugar de una madre de esa forma” dice Boesch. “Era conmovedor ver a Oscar buscando algún tipo de protección y contacto y la ternura que Freddy le demostraba. Es muy inusual”.

 

Y agrega la Dra. Jane Goodall, una de las más famosas conservacionistas y una autoridad en el comportamiento de los chimpancés: “La adopción de un infante por un macho adulto líder no se había filmado nunca. Teníamos un chimpancé adoptado por un macho de 12 años (en la Gombe Stream Research Center enTanzania), pero no era un macho que ocupaba una posición de liderazgo, de manera que el hecho de que sucediera justamente cuando se realizaba el film fue asombroso”.

 

“Es increíble porque cuando eres un macho alfa, un número uno, tienes un determinado rol que cumplir” continúa la Dra. Goodall. “Tienes que asegurarte de que mantienes la cohesión de los otros machos en tu grupo, lo que es muy importante debido a la agresionterritorial. Cuidar a un chimpancé pequeño, llevarlo a cuestas, arreglarlo, te va a alejar de tu rol de macho alfa, de manera que es una conducta altruista muy interesante, porque justamente ese altruismo podría causar la desaparición de todo el grupo, o la pérdida de su territorio”.

 

La Dra. Goodall está también impresionada por las imágenes que Fothergill, Linfield y su equipo capturaron en la selva Taï. “Pensé que el film era maravilloso, especialmente sabiendo las condiciones bajo las cuales fue hecho. Estoyllena de admiración por la gente que lo hizo. Tiene drama, tiene una historia, tiene tristeza y también mucho humor”.

 

Para Fothergill, “Chimpanzee” también tiene un lugar especial en su corazón. “La gente a menudo te pregunta cuál es, siendo un realizador de films de la naturaleza, tu animal favorito en todo el mundo”, y agrega: “Yo siempre digo que son los chimpancés. Lo he dicho durante 25 años. Este film confirmó mi completa pasión por estos animales y si nosotros podemos comunicar esa pasión al público, estaré enormemente feliz”.

 

VER “CHIMPANZEE,” SALVAR CHIMPANCÉS

Por cada espectador que vea “Chimpanzee” durante la semana de estreno (20 al 26 de abril de 2012) Disneynature hará una donación al Jane Goodall Institute (JGI) a través de la Disney Worldwide Conservation Fund para proteger a loschimpancés de hoy y del futuro. Fundado en 1977, el Jane Goodall Institute continúa la investigación pionera de la Dra. Goodall sobre el comportamiento de los chimpancés que comenzó hace más de 50 años, una investigación que transformó la percepción científica de las relaciones entre los seres humanos y los animales. Hoy el instituto es líder mundial en el esfuerzo de proteger a los chimpancés y a su hábitat. También es ampliamente reconocido por establecer innovadores programas de desarrollo y conservación en las comunidades en África y por el programa de Jane Goodall Roots & Shoots, un programa humanitario y de protección del medio ambiente global para jóvenes de todas las edades que tiene sedes en más de 120 países. Para saber más acerca de JGI, por favor visita www.janegoodall.org.

Related articles

Disneynature’s CHIMPANZEE in Theater’s April 20th.

Posted on by under coming soon

CHIMPANZEE hits theaters April 20, 2011.

 

SYNOPSIS:

CHIMPANZEE

DISNEYNATURE

Website and Mobile Site: Disney.com/Chimpanzee

 Like us on Facebook: Facebook.com/Disneynature

Follow us on Twitter: twitter.com/Disneynature

Genre:                                     True Life Adventure

Rating:                                                 G                                

U.S. Release Date:                  April 20, 2012

Directors:                                Alastair Fothergill, Mark Linfield

Producers:                              Alastair Fothergill, Mark Linfield, Alix Tidmarsh

Narrator:                                  Tim Allen

Executive producer:                Don Hahn

                                               

Disneynature takes moviegoers deep into the forests of Africa with “Chimpanzee,” a new True Life Adventure introducing an adorable young chimpanzee named Oscar and his entertaining approach to life in a remarkable story of family bonds and individual triumph.  Oscar’s playful curiosity and zest for discovery showcase the intelligence and ingenuity of some of the most extraordinary personalities in the animal kingdom. Working together, Oscar’s chimpanzee family—including his mom, Isha, and the group’s savvy leader, Freddy — navigates the complex territory of the forest.  


 
The world is a playground for little Oscar and his fellow young chimpanzees, who’d rather make mayhem than join their parents for an afternoon nap. But when Oscar’s family is confronted by a rival band of chimpanzees, he is left to fend for himself until a surprising ally steps in and changes his life forever.  Directed by Alastair Fothergill (“African Cats” and “Earth”) and Mark Linfield (“Earth”), and narrated by Tim Allen (ABC’s “Last Man Standing”), “Chimpanzee” swings into theaters on April 20, 2012, just in time for Earth Day.

 

Notes:

·       “Chimpanzee” is the fourth release for Disneynature, the first new Disney-branded film label from The Walt Disney Studios in more than 60 years.  The label was launched in April 2008 to bring the world’s top nature filmmakers together to capture a variety of wildlife subjects and stories.

 

·       The first three releases under the Disneynature label—“Earth,” “Oceans” and “African Cats”—are among the top four highest grossing feature-length nature films of all time. 

·       Walt Disney was a pioneer in wildlife documentary filmmaking, producing 13 True Life Adventure motion pictures between 1948 and 1960, including “Seal Island” (1948), “Beaver Valley” (1950), “The Living Desert” (1953) and “Jungle Cat” (1958).  The films earned eight Academy Awards®. 

·       Disneynature joined forces with the Jane Goodall Institute (JGI) for a special “See ‘Chimpanzee,’ Save Chimpanzees” program.  For every moviegoer who sees “Chimpanzee” during the film’s opening week (April 20-26, 2012), Disneynature will make a donation to JGI through the Disney Worldwide Conservation Fund in order to protect chimpanzees and their habitats.

 

Disneynature takes moviegoers deep into the forests of Africa with “Chimpanzee,” a new True Life Adventure introducing an adorable young chimpanzee named Oscar and his entertaining approach to life in a remarkable story of family bonds and individual triumph. Directed by Alastair Fothergill (“African Cats” and “Earth”) and Mark Linfield (“Earth”), and narrated by Tim Allen (“Toy Story 3,” ABC’s “Last Man Standing”), “Chimpanzee” is the fourth release for Disneynature—the first three releases under the label (“Earth,” “Oceans” and “African Cats”) are among the top four highest grossing feature-length nature films of all time.

“Chimpanzee” showcases Oscar’s playful curiosity, his zest for discovery and the intelligence and ingenuity of some of the most extraordinary personalities in the animal kingdom. Working together, Oscar’s chimpanzee family—including his mom, Isha, and the group’s savvy leader, Freddy—navigates the complex territory of the forest. 
 
The world is a playground for little Oscar and his fellow young chimpanzees, who’d rather make mayhem than join their parents for an afternoon nap. But when Oscar’s family is confronted by a rival band of chimpanzees, he is left to fend for himself until a surprising ally steps in and changes his life forever.

Rated G by the MPAA, “Chimpanzee” swings into theaters on April 20, 2012, just in time for Earth Day.

TINY TREASURE

Weighing just a few pounds at birth, little Oscar had no idea how big an impact he’d make so early in life.

But the “Chimpanzee” filmmakers did. “Everyone loved Oscar from the moment they saw him,” says director Alastair Fothergill. “There’s something playful and a bit naughty about him and he’s clearly quite determined.” 

Director Mark Linfield credits Oscar with helping him realize a lifelong dream. “I have always wanted to make a film about chimpanzees and I don’t think there could be a more fascinating wildlife subject,” he says. “They can be playful and tender, cunning, loving, competitive, curious and simply full of fun. They’re just like us, or we’re just like them, however you want to think of it, and when they look out at us from the big screen, it’s impossible not to feel an extraordinary connection and be completely engaged.”

 

But discovering Oscar wasn’t easy. According to Fothergill and Linfield, chimpanzees are challenging subjects—they’re wary of humans and notoriously tough to observe in the wild. Add to that, the filmmakers’ desire to shoot the film in the depths of the rainforests of Africa. While more difficult, the setting—stunning and complex—is fresh and unique to moviegoers.

THE TAÏ FOREST TREK

The République de Côte-d’Ivoire, as it is officially known, is a country roughly half the size of Texas with a population of 21 million and a southern border along the Gulf of Guinea. The Taï Forest, situated 60 miles inland, was designated a UNESCO World Heritage Site in 1982. It is an area of astonishing biodiversity—hundreds of species of plants and birds live within its borders. And it’s home to a thriving population of chimpanzees.

 

Fothergill and Linfield, who’ve shot wildlife films on every continent and in some of the world’s most hostile environments, long ago accepted the discomforts and logistical challenges that are part of every nature filmmaker’s job description. But both considered the Taï Forest to be especially grueling. “One of the big things is the sheer inaccessibility of the Taï Forest,” says Fothergill. “To get there you begin by driving 10 hours from the nearest city on what’s still a tarmac road. Then you do another four hours on a dirt road that is sometimes impassable. And, if you make it that far, there’s an hour or more of walking along a very narrow path into the forest.”

 

In March of 2008, despite their reservations, the two directors decided to do a “recce” (reconnaissance, pronounced rek-ee), to the Ivory Coast to help them determine where they would shoot. A three-mile trek into the jungle in search of the chimpanzees was, says Fothergill, “like jogging in a sauna.” Once they got into the forest Linfield took out his light meter and couldn’t get a reading: the dense canopy blocked the sun. The filmmakers struggled to keep up with the chimpanzees, who were naturally agile despite the tangled jungle vegetation. “A lot of the time you are on your hands and knees and ducking vines,” says Linfield, who feared the dark and fleeting shapes of the chimpanzees would end up on film as mere “shadows within the shadows.”

Yet on their third and last day of the recce, just when the two directors were about to admit defeat, they had a miraculous change of fortune. “We suddenly came to this sunlit clearing in the forest,” says Fothergill, “and sitting on and around the trunk of a rotten tree were over 30 chimpanzees.” Some of the older chimpanzees were in small groups grooming each other, adolescent males were showing off in front of the females, and several youngsters were running up and down a termite mound playing a game of king of the castle, shrieking with delight as they reached the top of the mound.

These were the chimpanzees that the filmmakers would soon know by name and who would become the focus of their film: Freddy, the powerful and highly respected leader of the group; Oscar, the feisty, funny and adorable young chimpanzee whose fate would be at the heart of their story; and Isha, Oscar’s loving mother and caretaker.

TURN OF EVENTS

Nature has a way of introducing conflict into the most beautiful settings, and it didn’t take long once filming commenced to discover who would be spearheading the conflict in “Chimpanzee.” A rival group of chimpanzees lingered on the edge of Freddy’s turf, eager for a taste of the nuts that grew in a local grove. The tension ultimately took a tragic turn, separating Oscar from mom Isha and changing his life forever.

 

Experts estimate that half of all newborn chimpanzees die within the first five years of life. Oscar still relied on his mother for both protection and breast milk. Without her, his chances of surviving seemed slim. “We had all fallen in love with little Oscar,” says Fothergill, “so it was incredibly painful to see him so alone and helpless. In the back of our minds, we were also thinking we might have to call Disney and say, ‘Thanks guys, we haven’t got a movie.’”

 

The crew anxiously watched Oscar forlornly trailing behind the other chimpanzees, clearly traumatized by his loss and looking weaker by the day. But just when things seemed hopeless, a small miracle took place, says Fothergill. “Oscar approached Freddy with this sort of sad attitude of, ‘Nobody else is going to look after me, how about you?’ And Freddy’s response was just the most incredible, amazing and unpredictable thing I have ever seen.”

 

Freddy let Oscar climb aboard his back and the patriarch carried the young chimpanzee through the rainforest just as Isha had once done. It was extraordinary. Alpha males like Freddy rarely care for young chimpanzees—and it had never been caught on film. 

Over the next few days, Oscar stayed as close as he could to his new protector. Before long, Freddy was cracking nuts for him, sharing his nest with him at night and delicately grooming the baby chimpanzee. “It was just amazing and very touching to see this big, normally gruff male pour his love and devotion into caring for Oscar,” says Linfield.

 

Experts agree. Christophe Boesch, one of the world’s most renowned chimpanzee experts and a director at the Max Planck Institute in Leipzig, Germany, has been studying chimpanzees in the Taï Forest National Park for more than 30 years. “I have never seen a male like Freddy take up the role of a mother like that,” says Boesch. “It was very moving for me to see Oscar’s longing for some sort of protection and closeness and the tenderness that Freddy showed him. It is very unusual.”

 

Adds Dr. Jane Goodall, one of the world’s foremost conservationists and an authority on chimpanzee behavior, “The adoption of an infant by an adult alpha male has never been filmed like this. We had one adopted by a 12-year-old [at the Gombe Stream Research Center in Tanzania], but that’s nothing like a top ranking male, so the fact that it happened just when the film was being made [is] amazing. 

“It’s incredible because when you’re an alpha male or number one male, you have a certain role to play,” continues Dr. Goodall. “You have to make sure that you keep the cohesion of the other males in your group, which is very important because of territorial aggression. Looking after an infant, carrying an infant on your back, spending time grooming an infant, is going to detract you from the normal role of the alpha male, so it’s an altruistic behavior but an interesting one, because that very altruism could have led to the demise of the whole group, or at least to them losing their territory.”

 

Dr. Goodall is also impressed with the footage that Fothergill, Linfield and their crew captured in the Taï Forest. “I thought the film was wonderful, especially knowing something about the conditions under which it was made. I’m filled with admiration for the people who made it. It’s got drama, it’s got a story, it’s got sadness and it’s got a lot of humor.”

For Fothergill, “Chimpanzee” also has a special place in his heart. “People often ask you as a wildlife filmmaker what your favorite animal is on the planet,” he says. “I always say chimpanzees. I’ve said that for 25 years. This film has just confirmed my complete passion for these animals and if we can communicate that passion to audiences then I will be enormously happy.”

SEE “CHIMPANZEE,” SAVE CHIMPANZEES

For every moviegoer who sees “Chimpanzee” during the film’s opening week (April 20-26, 2012), Disneynature will make a donation to the Jane Goodall Institute (JGI) through the Disney Worldwide Conservation Fund to protect chimpanzees today and tomorrow. Founded in 1977, the Jane Goodall Institute continues Dr. Goodall’s pioneering research on chimpanzee behavior started more than 50 years ago—research that transformed scientific perceptions of the relationship between humans and animals. Today, the Institute is a global leader in the effort to protect chimpanzees and their habitats. It also is widely recognized for establishing innovative community-centered conservation and development programs in Africa, and Jane Goodall’s Roots & Shoots, the global environmental and humanitarian program for youth of all ages, which has groups in more than 120 countries. To learn more about JGI, please visit www.janegoodall.org.

Related articles